注塑機螺桿的原理
在螺桿的作用下，存放在料斗中的顆粒狀塑料不斷沿螺槽運動。由于受到料筒外加熱和螺桿剪切的共同作用，塑料不斷被加熱軟化，最終成為熔融黏流狀態。同時，螺桿頭部熔料的作用力將螺桿往回推。通過改變螺桿背壓(工作油回泄阻力)調節螺桿退回速度，改變螺槽內塑料流動狀況，最終達到控制塑料塑化性能的目的。
第一階段：注射
1.螺桿在油缸的驅動下向前運動
2.螺桿前部有一個稱為“止逆環”的元件，“止逆環”（Check Ring）的外圈與“料筒”的內徑相同，而內徑則大于螺桿相應部位的直徑。所以“止逆環”可以在一定區域內前后自由活動。
當螺桿向前時，由于前段塑料產生的反作用力，“止逆環”受到一個向后的推力，開始向后運動。
3.螺桿肩是“止逆環”向后的運動的限位，當“止逆環”與螺桿肩接觸后，便開始跟隨螺桿一起向前運動。此時“止逆環”內孔與螺桿肩合二為一，整個螺桿頭部成為一個類似“活塞”的裝置。
4.整個螺桿繼續向前，由于沒有后退的間隙，料筒內的原料在壓力的作用下，便從噴嘴中射出，被注入模腔。（這個過程與其它的注射原理一樣）
第二階段：保壓、成型階段
5. 當整個模腔被注滿后，注塑機收到壓力增大的反饋，便停止加壓，此時壓力會保持一段時間，稱為“保壓”，“保壓”主要用于補償模腔內，由于塑料冷卻收縮而減少的體積。
當塑料完全冷卻后，模腔內的塑料便硬化定型，塑料成型過程結束。
第三階段 預塑
6. 當模腔內口部的塑料硬化成型后，“注射系統”后部馬達開始旋轉，“料筒”內的原料在“螺桿”的帶動下向前運動。（這一過程的工作原理，類似于“絞肉機”）
7. 向前運動的原料，此時對“止逆環”產生了一個向前的推力。于是“止逆環”與螺桿肩分離，開始向前運動。
8. 向前運動的“止逆環”直到與“螺桿頭”接觸后停止。與螺桿肩不同，“螺桿頭”的設計有些特殊，一般在四個方向上開有半圓形的槽，于是“止逆環”的內孔與這些槽就形成了一個通道。
被螺桿推送向前的料，便經過這個通道，繼續向前行進。
9. 原料在螺桿旋轉的作用下不斷向前，由于模腔內的產品還未被取出，所以原料無法繼續前行進入模腔。于是不斷向前的原料便在“料筒”的前端聚集，這一過程必然帶來前端壓力的上升，從而給螺桿帶來一個向后的推動力。
當這一推動力大于液壓系統內所設定的最小壓力（稱為“背壓”），螺桿便開始向后運動。直到后退至事先設定的位置（前端準備了足夠注射的原料），馬達停止帶動螺桿的轉動，原料不再向前，“預塑”完成。
“預塑”就是準備注射所用原料的過程，這一過程在產品冷卻的同時進行，“預塑”完成后產品的完全冷卻也同時完成。
第四階段 產品取出
10. 產品冷卻完成后，便從模腔中取出。料筒的前部也準備了足夠的料，等待下一次注射的開始。
這些就是螺桿式注塑單元的工作過程，我們通常將整個過程稱為“注塑工藝周期”，整個工藝周期所用的時間，稱為“周期時間”（Cycle Time）。